قفازات الفينيل - الحماية أو السم

قفازات الفينيل - الحماية أو السم

واستجابة للمخاطر السامة التي يشكلها كلوريد البولي فينيل (PVC)، أقرت الحكومات والشركات في جميع أنحاء العالم خططًا للتخلص التدريجي من كلوريد البولي فينيل (PVC)، بما في ذلك قفازات الفينيل (PVC)، والتحول إلى منتجات أكثر أمانًا وصحة خالية من كلوريد البولي فينيل (PVC).
يوضح هذا المقال تداعيات قفازات الفينيل على سلامة الغذاء وأمنه وتأثيراتها السلبية المحتملة على صحة الإنسان والبيئة، مع خيارات آمنة غذائياً وفعالة من حيث التكلفة.

صحة الإنسان وعافيته

الفثالات
تصل نسبة قفازات الفينيل المُستعملة لمرة واحدة إلى 50%، وهي مصنوعة من مُلدِّنات تجعل مادة PVC مرنة وناعمة بما يكفي للارتداء. عادةً ما تحتوي المُلدِّنات على الفثالات وBPA نظرًا لأسعارها المعقولة.
يمكن أن تنتقل الفثالات عبر جلد العمال، وتنتقل بسرعة إلى الأغذية وتلوثها. وتشير التقديرات إلى أن الآثار الصحية الضارة الناجمة عن التعرض لمادة BPA والفثالات في بيئات العمل والأغذية في الولايات المتحدة ستؤدي إلى تكاليف رعاية طبية بقيمة 175 مليار دولار أمريكي.
نفاذية الجراثيم والفيروسات ومشاكل سلامة الغذاء
بسبب البنية الجزيئية لقفازات الفينيل المُستعملة لمرة واحدة، هناك مخاطر مُرتبطة تُحد من كفاءتها وتؤثر أيضًا على سلامة العوائق. وقد أظهرت الدراسات عدم وجود ترابط متشابك لجزيئات PVC، مما يُؤدي إلى انفصالها عند ثنيها أو تمددها. وينتج عن ذلك طبقتان:
تتميز قفازات الفينيل المُستعملة لمرة واحدة بمقاومة ضعيفة للتمدد والإطالة (بناءً على اختبارات انخفاض قوة الشد والاستطالة) مقارنةً بقفازات النتريل أو اللاتكس. يؤدي قلة المرونة والمرونة إلى قفاز أقل ملاءمة، مع وجود ثقوب أكثر أثناء الاستخدام المنتظم. ومن الخطير أن هذه الثقوب تكون عادةً مجهرية، وتُشكل خطرًا حقيقيًا على سلامة الغذاء، وإن لم يُحدد بعد.
زيادة نفاذية القفازات للبكتيريا والعدوى. هذا يزيد من خطر التلوث المتبادل لكلٍّ من مشتري القفازات والمنتجات التي يتعاملون معها.

الأمن الغذائي ومشاكل العمال

بسبب الشركة المجهرية للقفازات التي تستخدم لمرة واحدة المصنوعة من الفينيل، هناك مخاطر مرتبطة بها تحد من أدائها وتؤثر أيضًا على دفاعات العوائق، مع مراعاة سلامة الغذاء والمشكلات المرتبطة بالموظفين:
تُسلّط الدراسات البحثية الضوء على نقص الترابط بين بوليمر كلوريد الفينيل، ومع وجود المُلدّنات التي تُضعف بنية قفازات الفينيل، تحدث ثقوب دقيقة خلال بضع حركات يد أو مهامّ مناولة الطعام التي يقوم بها مرتدي القفازات. في بعض الحالات، تبدأ قفازات الفينيل بالتسريب فور ارتدائها.
وتشير التقديرات إلى أن ما بين 50% إلى 90% من الثقوب لا يمكن التعرف عليها من قبل مرتدي القفازات، مما يؤدي إلى انتشار قطرات التلوث على الأسطح التي تلامسها القفازات وتلوث الطعام.
وقد أثبتت العديد من الدراسات أن القفازات المصنوعة من الفينيل تتمتع بنفاذية متزايدة للبكتيريا والفيروسات، مما يزيد من خطر تعرض سلامة الغذاء للخطر.
اضطرابات الجهاز العضلي الهيكلي المرتبطة بالعمل: تتميز قفازات الفينيل التي تُستخدم لمرة واحدة بضعف مقاومتها للتمدد والاستطالة. مع انخفاض مرونتها وليونتها، يلزم استخدام قفاز أكثر سمكًا، مما يزيد من مقاومتها وحجمها، مما يسبب إصابات متكررة ناتجة عن التعب وإصابات تلامسية في الأصابع والإبهام.

مخاطر التلوث المتبادل للقفازات الفينيل

هناك تراكم للأدلة العلمية التي تشير إلى قفازات الفينيل التي تستخدم لمرة واحدة (مقارنة بالأنواع الأخرى) تكون مسؤولة بشكل متكرر عن أحداث التلوث المتبادل في التعامل مع الأغذية حيث يتم تحديد نوع القفاز.
علم التلوث المتبادل مُعقّد، إذ يشمل الكيمياء الفيزيائية للأسطح والتربة ومسببات الأمراض. يتم التحكم في انتقال السوائل والتربة من وإلى الأسطح بواسطة قوى تجاذب تُحكمها قوى التوتر السطحي للسوائل (أو المواد شبه الصلبة) والطاقة الحرة للأسطح.

التأثيرات البيئية

إن المحاسبة المناسبة للتأثيرات الصحية التي يسببها كلوريد البولي فينيل على الإنسان طوال دورة حياته، بما في ذلك قضايا التخلص منه والتعرض المهني، تكشف أن كلوريد البولي فينيل يؤدي إلى إطلاق كميات خطيرة من الديوكسين وغيره من المواد المسرطنة.

على الرغم من كل الأدلة ضد استخدام القفازات التي تستخدم لمرة واحدة المصنوعة من الفينيل، لماذا لا تزال القفازات المصنوعة من الفينيل هي القفازات السائدة المستخدمة في التعامل مع الأغذية في الولايات المتحدة، مما يؤدي إلى تضخيم المخاطر على سلامة الأغذية؟
التكلفة عامل، وقرارات الشراء التاريخية عامل آخر. كما أن هناك نقصًا في المعلومات من موردي القفازات فيما يتعلق بمخاطر سلامة الغذاء الناتجة عن قفازات الفينيل التي تُستخدم لمرة واحدة على المستهلكين والعمال، وفي نهاية المطاف على شركات مناولة الأغذية. غالبًا ما يغفل اختيار القفازات مراعاة جوانب سلامة الغذاء، مما يُعطي شعورًا زائفًا بالأمان والتوفير.