วิธีทำถุงมือทางการแพทย์สำหรับป้องกันไวรัสโคโรนา/โควิด-19?

แม้ว่าจะมีถุงมือที่ใช้ซ้ำไม่ได้ 4 ประเภทหลักๆ ที่ใช้ในคลินิก แต่ก็มีการผลิตและทดสอบด้วยวิธีที่คล้ายคลึงกัน ในบทความนี้ เราจะมาทบทวนถุงมือที่ใช้แล้วทิ้งทางการแพทย์ประเภทต่างๆ วิธีการผลิต และประเภทของการทดสอบ

ชนิดของถุงมือ

ถุงมือยางมี 4 ประเภทหลัก ได้แก่ ลาเท็กซ์ ไนไตรล์ โพลีไวนิลคลอไรด์ (หรือพลาสติก) และโพลีคลอโรพรีน (หรือนีโอพรีน) ถุงมือทางการแพทย์อาจมีชั้นหรือสารเคลือบ เช่น โพลิเมอร์เคลือบ อย่างไรก็ตาม ถุงมือเหล่านี้ต้องไม่มีแป้งตามมาตรฐานขององค์การอาหารและยา (FDA)

ถุงมือยางลาเท็กซ์ ผลิตจากยางธรรมชาติน้ำยางจากต้นยางพาราจะถูกเก็บเกี่ยวและบำรุงรักษาด้วยแอมโมเนีย จากนั้นจึงนำไปทำให้บริสุทธิ์และทำให้เข้มข้นขึ้นเพื่อกำจัดน้ำและสิ่งสกปรก หลังจากผสมกับสารเคมีที่ใช้ในการจัดการเพิ่มเติมแล้ว น้ำยางก็พร้อมสำหรับใช้เป็นถุงมือ ถุงมือเหล่านี้มีความยืดหยุ่นและทนทานที่สุด อีกทั้งยังย่อยสลายได้ทางชีวภาพ อีกทั้งยังมีระดับการป้องกันเชื้อไวรัสสูงสุด อย่างไรก็ตาม น้ำยางอาจระคายเคืองต่อบางคน และอาจทำให้เกิดอาการแพ้สำหรับผู้ที่สัมผัสกับน้ำยางเป็นประจำ

ถุงมือพลาสติกเหมาะที่สุดสำหรับสถานการณ์ที่มีความเสี่ยงต่ำ เนื่องจากไม่สามารถป้องกันเชื้อจุลินทรีย์ได้มากนัก ถุงมือชนิดนี้มีราคาถูกที่สุด แต่ก็สวมใส่ได้ไม่พอดีเท่าถุงมือชนิดอื่นๆ ยางที่ใช้ผลิตถุงมือเหล่านี้มาจากพอลิไวนิลคลอไรด์ (PVC) ซึ่งผ่านกระบวนการพอลิเมอร์ไรซ์ ซึ่งถูกเติมสารพลาสติไซเซอร์เพื่อให้มีความยืดหยุ่น

ถุงมือเคลือบไนไตรล์ มาจากยางไนไตรล์บิวทาไดอีน (NBR)ซึ่งเป็นโคพอลิเมอร์ อะคริโลไนไตรล์และบิวทาไดอีนถูกผสมในกระบวนการโคพอลิเมอไรเซชันเพื่อผลิตวัสดุนี้ ถุงมือไนไตรล์มีความแข็งแรงและสวมใส่ได้ดีกว่าลาเท็กซ์ ขณะเดียวกันก็ให้ความกระชับและความทนทานมากกว่าไวนิล นอกจากนี้ยังป้องกันสารเคมีและการติดเชื้อได้อีกด้วย

ถุงมือนีโอพรีนประกอบด้วยส่วนผสมของคลอรีน คาร์บอน และไฮโดรเจน ซึ่งเชื่อมขวางเป็นพอลิเมอร์โดยใช้กำมะถัน ถุงมือชนิดนี้ไม่ได้ถูกใช้กันทั่วไป แต่ผสานคุณสมบัติของน้ำยางและไนไตรล์ ให้ความกระชับพอดี ทนทาน ปราศจากสารก่อภูมิแพ้ พร้อมทั้งปกป้องคุณจากสารเคมีและของเหลวในร่างกาย

ที่เกี่ยวข้อง: ประเภทของถุงมือนิรภัย

ถุงมือเคลือบไนไตรล์

ถุงมือทำอย่างไร

ไม่ว่าถุงมือยางจะทำจากวัสดุใด ก็ผลิตด้วยวิธีการพื้นฐานเดียวกัน กระบวนการเริ่มต้นด้วยแม่พิมพ์เซรามิกหรืออะลูมิเนียมน้ำหนักเบาที่ขึ้นรูปด้วยมือบนสายพานลำเลียง ซึ่งจะถูกจุ่มลงในถังที่สะอาดด้วยน้ำอุ่น คลอรีน หรือสารฟอกขาว แล้วจึงทำให้แห้ง การจุ่มนี้จะช่วยขจัดคราบตกค้างที่อาจเกิดจากถุงมือชุดเดิม เมื่อทำความสะอาดเชื้อราและราดำแล้ว จะต้องเคลือบเพื่อให้ยางเกาะติด เพื่อทำให้สมบูรณ์ แม่พิมพ์จะถูกจุ่มลงในส่วนผสมของแคลเซียมไนเตรต (ซึ่งจะทำให้ยางแข็งตัว) และแคลเซียมคาร์บอเนต (ซึ่งเป็นสารหล่อลื่นที่ช่วยป้องกันไม่ให้ถุงมือติดกับแม่พิมพ์มากเกินไป) กระบวนการทำให้แห้งอีกครั้งจะเกิดขึ้น หลังจากนั้นถุงมือจะถูกจุ่มลงในถังที่ทำจากลาเท็กซ์ ไนไตรล์ หรือโพลีไวนิลคลอไรด์ กระบวนการนี้จะเริ่มแตกต่างกันไป เนื่องจากวัสดุจะต้องผ่านกระบวนการกลั่นที่แตกต่างกัน

ถุงมือยางลาเท็กซ์มีความหนาแน่นขึ้นอยู่กับระยะเวลาที่เก็บไว้ในถังเก็บ เมื่อถุงมือยางออกแล้ว ถุงมือจะหมุนเพื่อกำจัดยางส่วนเกินออก แล้วนำไปซักในน้ำร้อนและคลอรีนอีกครั้ง กระบวนการนี้จะช่วยกำจัดยางและสารเคมีส่วนเกินออก เพื่อลดความรุนแรงของอาการแพ้ จากนั้นถุงมือจะถูกทำให้แห้งและรักษาโดยกระบวนการวัลคาไนซ์ ซึ่งจะช่วยเชื่อมโมเลกุลของยางเข้าด้วยกันเพื่อให้ถุงมือแข็งแรงขึ้น หลังจากล้างน้ำยางส่วนเกินออกอีกครั้ง ถุงมือจะถูกนำไปผ่านแปรงหลายชุดที่หมุน (หรือที่เรียกว่าการร้อยลูกปัด) ปลายถุงมือให้เป็นขอบ จากนั้นจึงนำถุงมือออกโดยใช้เครื่องพ่นลม เมื่อถุงมือหลุดออกจากเชื้อราและราแล้ว ก็สามารถนำไปทดสอบและจัดส่งได้

ถุงมือไนไตรล์หรือพลาสติกจะถูกจุ่มลงในถังบรรจุยางเหลวและอบให้แห้ง หลังจากนั้น ถุงมืออาจผ่านกระบวนการคลอรีนหรือการเคลือบโพลีเมอร์เพื่อให้สวมใส่และถอดออกได้ง่ายขึ้น การคลอรีนซึ่งทำให้ถุงมือสัมผัสกับคลอรีนจะทำให้ถุงมือแข็งและลื่นขึ้น นอกจากนี้ยังสามารถเคลือบโพลีเมอร์เพื่อหล่อลื่นได้อีกด้วย เมื่อเคลือบสารเคลือบใดๆ ลงไป ถุงมือจะถูกลอกออกจากเชื้อราและรา ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะทำโดยมนุษย์ เนื่องจากยางสังเคราะห์มีความเหนียวกว่าน้ำยางธรรมชาติ หลังจากนั้นถุงมือสามารถนำไปทดสอบได้

การทดสอบถุงมือ

ถุงมือตรวจคัดกรองมี 2 ประเภทที่ต้องผ่านการทดสอบ เริ่มจากถุงมือต้องผ่านมาตรฐานการรับรองคุณภาพทางการแพทย์ตามข้อกำหนดของหน่วยงานกำกับดูแลก่อนจึงจะวางจำหน่ายได้ เมื่อผ่านมาตรฐานเหล่านี้แล้ว ถุงมือแต่ละชุดจะได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดมากขึ้นในภายหลัง เพื่อให้มั่นใจว่าถุงมือยังคงรักษาคุณภาพไว้ได้

สำหรับการคัดกรองแบบชุด ถุงมือจะถูกตรวจสอบโดยการเติมอากาศก่อน จากนั้นจึงใช้การทดสอบการรั่วไหลแบบรูเข็มตามข้อกำหนดของ ASTM แม้ว่าถุงมือทุกคู่จะมีรูเข็ม แต่การทดสอบนี้รับประกันว่ารูเข็มไม่ใหญ่พอที่จะให้ของเหลวซึมผ่านผิวหนังได้ พนักงานจะเติมน้ำหนึ่งลิตรลงในถุงมือและตรวจหารอยรั่วเป็นเวลา 2 นาที ชุดถุงมืออุตสาหกรรมต้องผ่านเกณฑ์คุณภาพที่ยอมรับได้ หรือ AQL ที่ 2.5% ซึ่งทางสถิติบ่งชี้ว่ามีเพียง 2.5 ชิ้นต่อ 100 ชิ้นเท่านั้นที่สามารถทำการทดสอบได้ การมี 1.5 ชิ้นต่อ 100 ชิ้นแสดงให้เห็นว่าถุงมือเหล่านี้มีคุณภาพสูงกว่าและสามารถนำไปใช้ในงานทางการแพทย์ได้

นอกจากการทดสอบที่ต้องดำเนินการกับชุดถุงมือแต่ละชุดแล้ว ยังมีการทดสอบควบคุมเพื่อยืนยันว่าถุงมือที่ผลิตขึ้นนั้นมีความปลอดภัยเพียงพอที่จะได้รับการรับรองทางการแพทย์ ถุงมือทุกคู่ต้องผ่านการทดสอบขนาด ซึ่งถุงมือต้องเป็นไปตามข้อกำหนดด้านขนาดระหว่างข้อมือ ปลายนิ้วกลาง และความกว้างของมือ รวมถึงข้อกำหนดด้านความหนาแน่นที่เฉพาะเจาะจง ขนาดเหล่านี้ขึ้นอยู่กับขนาดและประเภทของถุงมือ นอกจากนี้ ถุงมือยังต้องผ่านการทดสอบความปลอดเชื้อตามมาตรฐานเภสัชตำรับของสหรัฐอเมริกา และการทดสอบความคงทน ซึ่งกำหนดให้ถุงมือต้องเป็นไปตามเกณฑ์ประสิทธิภาพการดึงและการยืดตัวหลังจากผ่านความร้อนที่อุณหภูมิ 70 องศาเซลเซียส และ 100 องศาเซลเซียส เป็นเวลาหลายชั่วโมง ปริมาณผงต้องน้อยกว่า 2 มิลลิกรัมต่อถุงมือหนึ่งชุด ถุงมือยางต้องผ่านการทดสอบเพิ่มเติมสำหรับโปรตีนที่สกัดได้จากของเหลวและโปรตีนแอนติเจน

บทสรุป

บทความนี้สรุปประเภทหลักของถุงมือทางการแพทย์แบบใช้แล้วทิ้ง วิธีการผลิต และการทดสอบที่ต้องผ่าน หากคุณมีความต้องการใด ๆ เกี่ยวกับเรา สายการผลิตถุงมือแบบใช้แล้วทิ้ง, กรุณาติดต่อเรา